Il tasso di riferimento, noto anche come tasso di base, è il tasso di interesse che la BCE, Banca Centrale Europea, applica a tutte le altre banche per i prestiti.
I tassi della Bce sono il parametro principale per la definizione delle operazioni di rifinanziamento. In altre parole, determinano il costo del denaro che, passando attraverso le banche, si ripercuote sul credito concesso a famiglie e imprese.